歯並びが気になっても、年齢や見た目の問題で矯正治療を諦めていませんか？
実は、大人でも歯列矯正は可能です。
特に、マウスピース矯正という方法は、透明で目立たない装置を使って歯を動かすので、40代・50代の方にもおすすめです。
この記事では、マウスピース矯正の効果や特徴、メリット・デメリット、注意点などを詳しく解説します。
マウスピース矯正とは？
マウスピース矯正とは、透明なプラスチック製のマウスピースを歯に装着して、歯を徐々に移動させる矯正治療法です。
マウスピースは患者さんの歯型に合わせてオーダーメイドで作られます。
治療中は定期的に新しいマウスピースに交換していきます。
マウスピース矯正の代表的なブランドとしては、インビザラインやクリアコレクト、キレイラインなどが挙げられます。
他にも、Zenyum（ゼニュム）やOh my teeth（オーマイティース）など、通院回数を減らしたり、費用を抑えたりすることができるブランドもあります。
マウスピース矯正のメリット
マウスピース矯正には、以下のようなメリットがあります。
目立たない
マウスピース矯正は、透明で薄いプラスチック製のマウスピースを歯に装着するだけなので、他の矯正治療法に比べて目立ちません。
ワイヤーやブラケットなどの金属部分がないので、光に反射したり、口元に影を落としたりすることもありません。
また、マウスピースは歯の形にぴったりとフィットするので、外から見たらほとんど分かりません。
これは、40代・50代の方にとって、自信を持って笑顔を見せることができる大きなメリットです。
取り外し可能
マウスピース矯正は、マウスピースを自分で取り外すことができます。
これは、食事や歯磨きの際に非常に便利です。他の矯正治療法では、食べ物が装置に挟まったり、歯垢が溜まったりすることがありますが、マウスピース矯正では、そういった心配がありません。
また、特別なイベントや写真撮影などの時にも一時的に外すことができます。
ただし、一日に20時間以上は装着しなければならないことを忘れないでください。
痛みや違和感が少ない
マウスピース矯正は、歯にかかる力が弱く、滑らかで柔らかい素材で作られているので、痛みや違和感を感じにくいです。
他の矯正治療法では、ワイヤーやブラケットが歯や歯茎に当たって傷ついたり、圧迫感や引っ張られる感覚を感じたりすることがありますが、マウスピース矯正では、そういった不快感が少ないです。
また、金属アレルギーの心配もありません。
ホワイトニング効果
マウスピース矯正は、歯全体を覆うので、ホワイトニング剤を併用することで、歯列矯正と同時に歯を白くすることができます。
ホワイトニング剤は歯科医院で処方してもらうこともできますし、市販のものを使うこともできます。
ただし、ホワイトニング剤の使用方法や注意点については、必ず歯科医師に相談してください。
費用がリーズナブル
マウスピース矯正は他の矯正治療法に比べて費用が安く済む場合が多いです。
これは、マウスピースの作製や交換が比較的容易であることや、通院回数や治療期間が少ないことなどが理由です。
また、分割払いや保険適用などのオプションもあります。
ただし、費用は個人差がありますし、安さだけで決めるのではなく、治療効果や安全性なども考慮する必要があります。
マウスピース矯正のデメリット
一方で、マウスピース矯正にもデメリットがあります。
重度の歯並びの問題には対応できない
マウスピース矯正は、軽度から中度の歯並びの問題に適していますが、重度の場合や奥歯を大きく動かす必要がある場合は対応できない場合があります。
これは、マウスピースが歯にかける力が限られていることや、奥歯に装着するのが難しいことなどが理由です。
重度の歯並びの問題には、ワイヤーやブラケットなどの金属部分を使った矯正治療法が必要になることがあります。
装着時間と自己管理が重要
マウスピース矯正は、マウスピースを自分で取り外すことができます。
これは、食事や歯磨きの際に便利ですが、その分、装着時間と自己管理が重要になります。
一日に20時間以上は装着しなければならず、装着時間が不足すると治療効果が低下したり、治療期間が延びたりする可能性があります。
また、マウスピースを紛失したり、汚れたりすることも避けなければなりません。
マウスピース矯正を成功させるためには、自分で責任を持って管理することが必要です。
発音に影響がある場合がある
マウスピース矯正は、ワイヤー矯正に比べて発音に影響が少ないですが、最初のうちは違和感を覚えたり、舌の動きに影響が出たりする場合があります。
特に、「さ」「し」「す」「せ」「そ」や「た」「ち」「つ」「て」「と」などの音を発する時に困難を感じることがあります。
慣れるまでに時間がかかる場合もありますし、発音矯正の必要がある場合もあります。
マウスピース矯正の流れ
マウスピース矯正の流れは以下のようになります。
カウンセリング
まずは歯科医師と相談して、マウスピース矯正が自分に合っているかどうかを確認します。
歯並びや咬み合わせの状態、治療目的や期間、費用などを詳しく説明してもらいます。
診断と治療計画
次に、歯型や口腔内の写真、レントゲンなどを撮って、歯並びや咬み合わせの問題を診断します。
その後、コンピューターを使って、現在の歯並びから目標の歯並びまでの変化をシミュレーションします。
この時点で、治療期間や費用などの見積もりを提示してもらえます。
マウスピースの作製と装着
治療計画に同意したら、マウスピースを作製します。
マウスピースは一枚ではなく、数枚から数十枚のセットで作られます。
各マウスピースは微妙に形が異なり、一定期間ごとに交換していきます。
マウスピースが完成したら、歯科医師の指示に従って装着します。
定期的な通院と交換
マウスピース矯正中は定期的に歯科医院に通って、歯並びや口腔内の状態をチェックしてもらいます。
また、新しいマウスピースに交換していきます。通院間隔や交換周期は個人差がありますが、一般的には2週間から1か月ごとに行います。
治療終了とアフターケア
目標の歯並びになったら、治療は終了です。
しかし、歯は元の位置に戻ろうとする力が働くため、リテーナーという装置を使って歯の位置を固定する必要があります。
リテーナーはマウスピースと似た形をしていますが、夜間だけ装着することもあります。
40代・50代から始めるマウスピース矯正の注意点
40代・50代から始めるマウスピース矯正には、以下のような注意点があります。
歯や歯茎の健康状態を確認する
大人になると、虫歯や歯周病などの口腔内のトラブルが起こりやすくなります。
これらの症状があると、マウスピース矯正の効果が低下したり、治療に支障が出たりする可能性があります。
そのため、マウスピース矯正を始める前には、歯科医師による検査とクリーニングを受けて、歯や歯茎の健康状態を確認しておく必要があります。
骨密度や顎関節の状態に注意する
40代・50代になると、骨密度が低下したり、顎関節に異常が生じたりすることがあります。
これらの状態は、歯を動かす力に影響を与えたり、治療中に痛みや不快感を感じたりする原因になることがあります。
そのため、マウスピース矯正を始める前には、レントゲンやCTなどで骨密度や顎関節の状態をチェックしておく必要があります。
費用や治療期間について納得する
マウスピース矯正は他の矯正治療法に比べて費用が安く済む場合が多いですが、それでも一般的には数十万円から百数万円程度かかります。
また、治療期間も個人差がありますが、一般的には1年から2年程度かかります。
このような長期的で高額な治療には、十分な準備と覚悟が必要です。
そのため、マウスピース矯正を始める前には、歯科医師とよく相談して、治療期間や費用について納得しておく必要があります。
まとめ
マウスピース矯正は、40代・50代でも遅くない歯列矯正法です。
目立たない、取り外し可能、痛みや違和感が少ない、ホワイトニング効果がある、費用がリーズナブルなどのメリットがあります。
しかし、重度の歯並びの問題には対応できない、装着時間と自己管理が重要、発音に影響がある場合があるなどのデメリットもあります。
また、40代・50代から始める場合は、歯や歯茎の健康状態、骨密度や顎関節の状態、治療期間や費用などに注意する必要があります。
マウスピース矯正を考えている方は、歯科医師と相談して、自分に合った治療法を選ぶようにしましょう。
